Veel hartpatiënten en de mensen in hun omgeving, passen noodgedwongen hun dagelijkse leven aan. Dag en nacht verzorging, sondevoeding, het wordt al snel dagelijkse routine. Daarbij komt dat de toekomst voor velen zeer onzeker is. De ene dag gaat het beter dan de andere. Over de onzekere toekomst van Carolien waren ook haar ouders erg ongerust, waar ze echter zo goed mogelijk mee omgingen. Voor Carolien betekende dit dat er altijd geprobeerd is om het gezin zo normaal mogelijk te laten functioneren. "Ik wist best wel dat ze bezorgd waren. En als ze niet wisten waar ik was konden ze echt zo boos worden als ik thuis kwam maar toen was ik me van geen kwaad bewust. Ik wilde er niet bij stil staan dat het leven voor mij erg broos was. " Nu ze zelf moeder is, kan ze zich verplaatsen in het gevoel en de angst die ouders van een kind met een hartafwijking moeten hebben.

Het is best heel lang voorspoedig gegaan met haar gezondheid. "Natuurlijk waren er ups en downs maar dat is voor iedereen zo dacht ik dan. Op een gegeven moment na de geboorte van onze zoon kreeg ik last van ritmestoornissen van mijn hart. Er is van alles geprobeerd om te zorgen dat deze weg zouden gaan. Uiteindelijk lukte dat niet en moest ik gescreend worden voor een harttransplantatie. Een hele stap maar er was eigenlijk geen andere optie. Zonder de transplantatie zou ze komen te overlijden.
Het werd een angstige en spannende tijd. De functies van haar hart werden snel minder. Of er tijdig een donorhart beschikbaar zou zijn was erg onzeker. Inmiddels is het 5 jaar geleden dat Carolien een harttransplantatie onderging en een donorhart kreeg."
Dankzij haar donor is Carolien weer volop met badminton begonnen. Ze legt de lat erg hoog en wil binnen deze sport het maximale bereiken. Ondertussen wordt geprobeerd om met haar gezin volop te genieten van het leven, om met de woorden van Carolien te spreken "dat ons opnieuw is gegeven."

Met enthousiasme gaat ze aan het werk als ambassadrice van Stichting Heartbeat om, ondanks de onzekere omstandigheden waarin ze verkeren, ook andere gezinnen ontspanning en plezier te bieden.

Voorzitter van de Stichting Heartbeat Björn Tannemaat: "We zijn bijzonder blij dat Carolien ambassadrice is geworden van onze organisatie. Door haar eigen ervaring als hartpatiënt, kan ze zich goed voorstellen door welke onzekerheid ouders gaan. Een van de doelstellingen van Stichting Heartbeat is onder meer het bieden van ontspannende activiteiten voor gezinnen met een hartpatiëntje, Carolien kon zich daar helemaal in vinden en was direct enthousiast."